Mia chegou ao café com o coração acelerado. O pequeno espaço, situado ao lado da sua antiga universidade, estava praticamente vazio àquela hora da manhã. As memórias daqueles tempos vieram à tona—os anos de estudo, as risadas com amigos, e as conversas intermináveis com Lucas sobre tecnologia e o futuro digital. Mas agora, tudo isso parecia distante, quase irrelevante perante o que estava prestes a enfrentar.

Sentada numa mesa junto à janela, Mia observava nervosamente a porta. Quando finalmente Lucas entrou, ela quase não o reconheceu. O jovem descontraído que ela conhecera na universidade tinha agora uma presença mais séria, com o olhar atento e uma postura que transmitia um misto de confiança e cautela.

“Mia,” ele cumprimentou, com um leve sorriso, enquanto se sentava à sua frente.

“Lucas,” respondeu ela, tentando esconder o nervosismo.

Os primeiros minutos foram preenchidos com uma conversa tensa sobre os velhos tempos, mas rapidamente o tom mudou quando Lucas puxou o seu portátil e começou a falar sobre o verdadeiro motivo do encontro.

“Estás em perigo, Mia. Muito mais do que pensas,” disse ele, a voz firme. “Este grupo de influenciadores que descobriste não é apenas uma rede de pessoas poderosas—são manipuladores. Usam as suas plataformas para controlar, extorquir e destruir vidas. E quem se aproxima demasiado da verdade... desaparece.”

Mia sentiu um arrepio. Lucas não estava a exagerar. O que ele estava a dizer era assustadoramente real. “Mas como é que tu te envolveste nisto, Lucas? E porque me estás a ajudar?”

Lucas hesitou por um momento, antes de explicar. “Estava a investigar este grupo por conta própria. Sabes, o meu trabalho na cibersegurança leva-me a descobrir coisas que preferia não saber. Quando vi o teu vídeo e as mensagens, reconheci os padrões. E sabia que tinhas encontrado algo importante, algo que pode ser perigoso. Não podia deixar-te sozinha nisto.”

A sinceridade nos olhos de Lucas tranquilizou um pouco Mia, mas ela ainda estava confusa e assustada. “Então, o que faço agora? Como é que posso expor isto sem me destruir no processo?”

Lucas suspirou. “É por isso que estou aqui. Não vai ser fácil, mas há uma forma de desmascará-los sem te expores demasiado. Mas precisas de estar preparada para o que vamos enfrentar. O primeiro passo é recolher provas concretas, algo que possamos usar para os expor. E eu sei onde podemos começar.”

Ele abriu uma pasta no computador, mostrando uma série de documentos e ficheiros. “Este é um dos eventos que eles estão a planear—uma festa exclusiva para influencers que, na superfície, parece inofensiva, mas é onde algumas das piores conspirações são orquestradas. Se conseguirmos infiltrar-nos e recolher informações, teremos o que precisamos para dar início a uma investigação mais aprofundada.”

Mia olhou para as informações no ecrã, sentindo a gravidade do que estava a ser proposto. “E como é que vamos fazer isso sem sermos apanhados?”

Lucas sorriu, desta vez com um brilho nos olhos que Mia se lembrava bem. “Confia em mim. Eu já pensei em tudo. Vais precisar de te disfarçar, misturar-te com eles, mas eu estarei a monitorizar tudo. Se as coisas ficarem feias, saímos imediatamente. Mas, Mia, tens de estar ciente—esta será a tua primeira incursão num território perigoso. A partir daqui, não há volta a dar.”

Mia respirou fundo, sentindo a adrenalina a correr pelas veias. Sabia que estava a entrar num jogo perigoso, mas a curiosidade e o desejo de justiça eram mais fortes. “Vamos a isso,” disse ela, com determinação.

Lucas assentiu, fechando o portátil. “Ótimo. Vamos começar os preparativos. Temos muito trabalho pela frente.”

Ao saírem juntos do café, Mia sentiu que o reencontro com Lucas tinha mudado tudo. Ele não era apenas um aliado—era a sua única esperança de navegar pelo perigo iminente e de finalmente expor as verdades sombrias que estavam escondidas sob o glamour das redes sociais.