O carro de Lucas parou num beco discreto, longe de olhares curiosos. A viagem até ali foi silenciosa, cada um imerso nos próprios pensamentos. Mia ainda sentia o coração acelerado, o corpo a vibrar com a adrenalina da fuga recente. Mas sabia que não havia tempo para descansar. Precisavam de agir rapidamente, antes que o grupo de influenciadores se apercebesse do que realmente acontecera naquela noite.

Dentro do apartamento de Lucas, os dois sentaram-se de imediato em frente ao computador. Mia entregou-lhe o microfone disfarçado, e Lucas começou a transferir os dados para o sistema. "Vamos ouvir o que conseguiste apanhar," disse ele, com a voz tensa, enquanto ajustava os auscultadores.

A gravação começou a tocar, e os dois ouviram em silêncio absoluto. As vozes dos influenciadores eram claras, cada palavra uma peça do puzzle que Mia e Lucas tentavam montar. A certa altura, uma voz masculina emergiu com mais nitidez: "O próximo movimento precisa de ser perfeito. Se conseguirmos, ninguém vai perceber o que aconteceu até ser tarde demais. E dessa vez, não haverá falhas."

Mia franziu a testa, tentando captar o significado por detrás daquelas palavras. "O que é que eles estão a planear?" perguntou, mais para si mesma do que para Lucas. Mas antes que pudesse pensar mais, outra voz surgiu—desta vez, uma mulher, a mesma que desconfiara de Mia na festa. "Precisamos de limpar o rastro digital, eliminar todas as conexões com os nossos perfis principais. E alguém tem que garantir que não há 'curiosos' a meter o nariz onde não devem."

"Estão a tentar encobrir algo," disse Lucas, interrompendo a gravação. "E pelo que parece, já identificaram a tua presença. Mas não sabem quem realmente és... ainda."

Mia sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha. Estava a mexer em algo muito perigoso, e agora sabia que eles estavam a um passo de descobrir a sua verdadeira identidade. "Temos de agir rápido," disse, determinada. "Antes que consigam apagar todas as provas."

Lucas assentiu, os olhos fixos na tela, enquanto analisava os dados. "Há uma referência a um evento específico, mas as informações são vagas. Precisamos de algo mais concreto... algo que possamos usar para descobrir onde e quando esse 'movimento' vai acontecer."

"Que tal verificarmos as comunicações internas deles?" sugeriu Mia, sentindo um misto de ansiedade e excitação. "Se eles estão a planear algo grande, devem estar a comunicar entre si de alguma forma mais segura."

Lucas olhou para ela com uma expressão de aprovação. "Boa ideia. Se conseguirmos aceder a essas comunicações, podemos descobrir o que estão a esconder."

Com um rápido movimento, Lucas começou a trabalhar, os dedos a deslizar pelo teclado enquanto ele tentava infiltrar-se nas redes privadas do grupo. "Estes tipos são cuidadosos," murmurou ele, a concentração máxima. "Mas já vi coisas piores. Dá-me um minuto."

Mia observava-o, sentindo o nervosismo crescer a cada segundo. Se fossem apanhados, as consequências poderiam ser catastróficas. Mas ela sabia que Lucas era a sua melhor esperança de conseguir alguma coisa. Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, Lucas exclamou: "Consegui!"

Na tela, apareceram várias conversas encriptadas, todas trocadas entre os membros mais influentes do grupo. Lucas começou a decifrá-las, e aos poucos, as mensagens foram-se revelando.

"Há algo aqui sobre uma transferência bancária de grande quantia," disse ele, os olhos a estreitarem-se enquanto lia. "E uma menção a uma 'limpeza'—provavelmente estão a pagar a alguém para eliminar provas ou pessoas."

Mia sentiu um nó no estômago. Aquilo estava a tornar-se cada vez mais perigoso, mas ao mesmo tempo, as peças começavam a encaixar-se. "Precisamos de encontrar a pessoa que eles estão a pagar," sugeriu, a mente a trabalhar rapidamente. "Se conseguirmos falar com essa pessoa, talvez possamos obter uma confissão ou mais provas."

"Sim," concordou Lucas, a expressão séria. "Mas isso significa que temos de agir com cuidado. Precisamos de uma abordagem indireta para chegar a essa pessoa sem que o grupo suspeite."

Mia sabia que estavam a pisar em terreno minado. A cada passo, os riscos aumentavam. Mas estava disposta a ir até ao fim. "Vamos fazer isto," disse, determinada. "Estou disposta a arriscar tudo para expor estes criminosos."

Lucas olhou para ela, com um misto de admiração e preocupação. "Não te esqueças do que está em jogo, Mia. Eles não vão hesitar em fazer-te mal se descobrirem quem realmente és."

"Eu sei," respondeu ela, com firmeza. "Mas não podemos parar agora. Temos de os parar, antes que eles façam mais vítimas."

Lucas concordou, e juntos começaram a traçar o próximo plano de ação. Sabiam que a pessoa que procuravam era a chave para desmantelar o grupo, e que o tempo estava a esgotar-se. A cada segundo que passava, os perigos aumentavam, mas também a urgência de expor a verdade.

Naquela noite, enquanto Mia se preparava para a próxima etapa da missão, uma última dúvida pairava na sua mente: estariam prontos para o que estava por vir? Só o tempo diria.